Marcus Tullius Cicero bày tỏ những nguyên tắc đã trở thành nền tảng của tự do trong thế giới hiện đại.

Ông nhấn mạnh đến tính ưu việt của các tiêu chuẩn đạo đức so với luật pháp của chính phủ. Những tiêu chuẩn này được gọi là luật tự nhiên. Trên hết, Cicero tuyên bố, chính phủ có nghĩa vụ về mặt đạo đức trong việc bảo vệ tính mạng con người và tài sản cá nhân. Khi chính phủ điều hành điên cuồng, mọi người có quyền nổi dậy—Cicero tôn vinh những cá nhân táo bạo đã giúp lật đổ những kẻ bạo chúa.

Nhà sử học trí thức Murray N. Rothbard ca ngợi Cicero là người truyền tải vĩ đại các ý tưởng Khắc kỷ từ Hy Lạp đến La Mã. Các học thuyết về luật tự nhiên của chủ nghĩa khắc kỷ đã ảnh hưởng nặng nề đến các luật gia La Mã ở thế kỷ thứ hai và thứ ba sau Công nguyên, và do đó đã giúp hình thành nên những cấu trúc vĩ đại của luật La Mã và trở nên phổ biến trong nền văn minh phương Tây.

(2) Cicero vì văn xuôi Latin hay của ông. Ông đã biến tiếng Latin từ một ngôn ngữ vị lợi phục vụ các tướng lĩnh, thương gia và luật sư thành một ngôn ngữ thơ ca. Vào thế kỷ thứ nhất sau Công Nguyên, tác giả người La Mã Quintilian đã nhận xét rằng Cicero không phải là tên của một người đàn ông mà chính là tài hùng biện. Là một nhà văn, Thomas Jefferson đã gọi Cicero là bậc thầy đầu tiên của thế giới. Nhà sử học Edward Gibbon, người đã ghi lại một cách tao nhã sự suy tàn của Rome, nhớ lại rằng khi đọc Cicero, tôi đã nếm trải vẻ đẹp của ngôn ngữ, tôi hít thở tinh thần tự do, và tôi thấm nhuần những lời răn dạy và tấm gương của ông ý thức công cộng và riêng tư của một con người.

(3) Là nhà hùng biện nổi tiếng nhất của Rome, Cicero đã truy tố các chính trị gia quanh co và bảo vệ công dân trước các quan chức tham lam. Trong một lần khi Cicero phát biểu, Julius Caesar hùng mạnh đã run rẩy đến mức đánh rơi tờ giấy đang cầm. Học giả H. Grose Hodge nhận xét rằng Cicero ở thời điểm tốt nhất mang lại sự quan tâm lâu dài, sự đa dạng không đổi, sự pha trộn hoàn hảo giữa hài hước và bệnh hoạn, giữa tường thuật và lập luận, mô tả và tuyên bố; trong khi mọi bộ phận đều phụ thuộc vào mục đích của tổng thể và kết hợp, bất chấp sự phức tạp về chi tiết, để tạo thành một đơn vị kịch tính và mạch lạc.

(4) Giữa thời đại bạo lực, Cicero là con người của hòa bình. Ông từ chối xây dựng quân đội cá nhân như các chính trị gia hàng đầu khác của La Mã và lên tiếng phản đối bạo lực. Ông viết, một cuộc chiến được phát động mà không có sự khiêu khích, không thể nào là công bằng. Ông cảnh báo: bạo lực có tính hủy hoại hơn bất cứ điều gì khác.

Cicero chưa bao giờ thách thức chế độ nô lệ ở La Mã, một trong những chế độ tàn bạo nhất trong lịch sử, nhưng ông nhân đạo hơn những người cùng thời với mình. Ông thích để những người tá điền làm việc trong trang trại của mình hơn là nô lệ.

(5) Cicero sống trong thời đại điêu khắc vĩ đại, nhưng chỉ có một bức tượng bán thân được đánh dấu là của ông. Nó là cơ sở để xác định người khác. Những tác phẩm điêu khắc này có xu hướng miêu tả Cicero có vầng trán cao, mũi to, miệng nhỏ và vẻ mặt lo lắng, như thể ông đang đau khổ trước số phận của Cộng hòa La Mã.

Người ta biết nhiều về Cicero hơn bất kỳ nhân vật cổ đại nào khác vì hàng trăm bức thư thẳng thắn của ông, được gửi bằng chuyển phát nhanh khắp Địa Trung Hải, vẫn còn tồn tại. Cicero thường tỏ ra là người có trí tuệ tò mò, giàu tình cảm, quyến rũ và hào phóng. Một nhà phê bình, nhà cổ điển ủng hộ Caesar của Đại học Michigan D.R. Shackleton Bailey, đã coi Cicero là một kẻ khoác lác, một kẻ khôn ngoan, một kẻ lừa đảo, một kẻ tự cao tự đại và kiêu ngạo. Nhưng nhà cổ điển J.A.K. Thomson đưa ra nhiều góc nhìn hơn khi nhận xét: Có thể Cicero là người viết thư vĩ đại nhất. Tầm quan trọng của vấn đề của anh ấy, phạm vi lợi ích công cộng và riêng tư của anh ấy, sự đa dạng của tâm trạng, khả năng thể hiện mọi sắc thái cảm giác và cảm giác của anh ấy, sự phù hợp trong các trích dẫn của anh ấy, trên hết là tính tự phát của anh ấy, chưa bao giờ kết hợp lại một cách xuất sắc hay bằng nhau.

(6) Khi tình hình thua lỗ, Cicero đã thể hiện lòng can đảm với niềm tin của mình. Ông phản đối kế hoạch cai trị một người của Julius Caesar. Sau vụ ám sát Caesar, ông đã tố cáo nỗ lực trở thành nhà độc tài của Mark Antony. Vì điều đó, Cicero đã bị chặt đầu.

[II] Cicero’s Early Years

(1) Marcus Tullius Cicero sinh ngày 6 tháng 1 năm 106 trước Công nguyên, trên mảnh đất nông thôn của ông nội ông ở Arpinum, cách Rome khoảng 70 dặm về phía đông nam. Cha của ông, người có cả ba cái tên, là một quý tộc yếu đuối với sở thích văn chương, tài sản ở Arpinum và một ngôi nhà ở Rome. Mẹ của anh, Helvia, xuất thân từ một gia đình có quan hệ xã hội ở Rome. Họ Cicero không gợi nhiều đến phẩm giá—trong tiếng Latin, cicer có nghĩa là đậu xanh.

Gia đình anh chuyển đến Rome để anh có thể có được một nền giáo dục tốt hơn. Anh ấy khoảng tám tuổi. Anh ta có một số giáo viên tiếng Hy Lạp đã giới thiệu anh ta với Homer, Euripides và các nhà hùng biện người Hy Lạp. Ông đã tham dự các bài giảng về luật, triết học và hùng biện. Trong một thời gian, ông nghiên cứu phép biện chứng dưới sự hướng dẫn của Diodotus, nhà Khắc kỷ.

(2) Anh ấy nổi lên như một tác giả và diễn giả vĩ đại vì anh ấy đã làm việc đó. Anh nhớ lại, thời gian mà những người khác dành để thúc đẩy công việc cá nhân của họ, đi nghỉ và tham dự các trò chơi, tận hưởng các thú vui khác nhau hoặc thậm chí tận hưởng sự thư giãn tinh thần và giải trí thể xác, thời gian họ dành cho các bữa tiệc kéo dài, cờ bạc và chơi bóng, chứng tỏ trong trường hợp của tôi, tôi đã phải quay lại nhiều lần với những hoạt động theo đuổi văn học này.

Cicero đặt mục tiêu trở thành luật sư bào chữa là sự đánh cược tốt nhất cho sự thành công trong chính trị. Mặc dù luật sư bào chữa không nhận được khoản phí chính thức nhưng họ thường có thể vay tiền, nhận di sản và nhận được sự ủng hộ chính trị từ khách hàng của mình.

Có rất nhiều điều khiến luật sư bào chữa bận rộn. Giết người đã là một lối sống trong nền chính trị La Mã ít nhất kể từ năm 133 trước Công nguyên, khi một nhà cải cách tên là Tiberius Sempronius Gracchus bị các thượng nghị sĩ mà ông chỉ trích dùng dùi cui đánh chết. Cicero cũng chứng kiến ​​​​những năm tháng đấu tranh đẫm máu giữa Lucius Cornelius Sulla thân Thượng viện và nhà lãnh đạo được cho là nổi tiếng Gaius Marius.

(3) Giữa sự chuyên chế, Cicero trở nên nổi tiếng là một luật sư tài giỏi, chăm chỉ và đã thắng những vụ án khó. Phương pháp của ông không đáp ứng được các tiêu chuẩn ngày nay về thủ tục tố tụng hợp pháp. Anh ta tập trung vào động cơ phạm tội, thường bỏ qua các chi tiết cụ thể về hành vi được thực hiện như thế nào. Anh ta đưa ra những tuyên bố, chẳng hạn như khách hàng của anh ta không ở gần hiện trường vụ án mà không đưa ra bằng chứng cụ thể. Có vẻ như anh ta không gọi nhân chứng. Đôi khi ông dùng đến những ngụy biện logic trắng trợn.

Tuy nhiên Cicero vẫn thịnh vượng. Anh ta mua các biệt thự ở Asturae, Puteoli và Pompeii, một điền trang gần Formiae và một biệt thự ở quận Palatine thời thượng của Rome, cùng với những nhà nghỉ nơi anh ta có thể ở khi đi du lịch đến những nơi này.

(4) Đến năm 79 trước Công nguyên, ông đã kiệt sức. Như ông giải thích trong Brutus (46 B.C.), có lẽ bao gồm phần tự truyện trí tuệ sớm nhất: Lúc đó tôi rất mảnh khảnh và thân hình không khỏe mạnh, với cái cổ dài và gầy; và thể chất và ngoại hình như vậy được cho là gần như hứa hẹn nguy hiểm đến tính mạng, nếu kết hợp với việc làm việc chăm chỉ và căng thẳng ở phổi. Những người yêu thương tôi là . . . hoảng hốt, rằng tôi luôn nói không hề thuyên giảm hay thay đổi, sử dụng tất cả sức mạnh của giọng nói và nỗ lực của toàn bộ cơ thể. Khi bạn bè và bác sĩ của tôi cầu xin tôi từ bỏ việc phát biểu trước tòa, tôi cảm thấy mình sẽ liều lĩnh hơn là từ bỏ hy vọng nổi tiếng với tư cách là một diễn giả. Tôi nghĩ rằng bằng cách sử dụng giọng nói có chừng mực và chừng mực hơn cũng như cách nói khác, tôi có thể vừa tránh được nguy hiểm vừa có được phong cách đa dạng hơn; và lý do đến châu Á là để thay đổi cách nói của tôi. Và vì vậy, khi tôi đã có hai năm kinh nghiệm tham gia các vụ án và tên tuổi của tôi đã nổi tiếng trên Diễn đàn, tôi rời Rome.

(5) Ông dành thời gian ở Athens và sau đó đi tham quan các hòn đảo Peloponnesian và các thành phố Hy Lạp ở Tiểu Á. Ông học triết học với Antiochus người Athen, người phản ánh ảnh hưởng của chủ nghĩa Khắc kỷ, và tại Rhodes với Posidonius theo chủ nghĩa Khắc kỷ uyên bác. Ông cũng học hùng biện với giáo viên của Posidonius, Molon. Tôi trở về nhà sau hai năm, Cicero kể lại, không chỉ có nhiều kinh nghiệm hơn mà còn gần như một người đàn ông khác; giọng nói căng thẳng quá mức đã biến mất, phong cách của tôi đã . . . sôi lên, phổi tôi khỏe hơn và tôi không còn gầy nữa.

[iii] Cicero Enters Politics

Cicero lần đầu tiên tìm kiếm chức vụ chính trị khi ông 30 tuổi - với tư cách là người quaestor, chức vụ lớn thấp nhất, liên quan đến trách nhiệm hành chính của một tỉnh. Cuộc bầu cử diễn ra vào tháng 7 hàng năm, sau vụ thu hoạch. Họ bị giam giữ tại Field of Mars. Cử tri cào tên hoặc tên viết tắt của ứng cử viên họ đã chọn trên các lá phiếu bằng gỗ sáp, sau đó bỏ chúng vào giỏ để kiểm phiếu. Được bầu chọn, Cicero được giao nhiệm vụ Tây Sicily, nơi ông đảm bảo nguồn cung cấp ngô được chuyển đến Rome. Thành tích cá nhân đáng tự hào nhất của ông trong nhiệm kỳ một năm dường như là việc phát hiện ra ngôi mộ của Archimedes, vị vua thế kỷ thứ ba trước Công nguyên. Nhà toán học Hy Lạp. Tôi nhận thấy một cột nhỏ nhô ra cách bụi cây một chút, trên đó có hình cầu và hình trụ, anh nhớ lại. Tôi ngay lập tức nói với người Syracus rằng tôi nghĩ đó chính là điều tôi đang tìm kiếm.

(2) Với tư cách là người quaestor, Cicero gia nhập Thượng viện. Tổ chức này có khoảng 600 thành viên, gần như tất cả đều xuất thân từ những gia đình có địa vị nhờ chinh phục quân sự. Họ là thành viên trọn đời. Mặc dù Thượng viện có vai trò cố vấn uy tín trong chính phủ và các ứng cử viên cho chức vụ chính trị cao hơn đều đến từ Thượng viện, nhưng Thượng viện vẫn thiếu cơ sở quyền lực của riêng mình. Không có bất kỳ cuộc bầu cử Thượng viện hay đảng phái chính trị nào. Thượng viện không chỉ huy quân đội. Theo luật, các thượng nghị sĩ bị cấm kinh doanh. Các thượng nghị sĩ mong muốn được bổ nhiệm làm thống đốc một tỉnh nơi họ có thể làm giàu cho mình.

(3) Vào năm 70 trước Công nguyên, Cicero đã tiến lên nấc thang chính trị khi được bầu làm adile (chịu trách nhiệm cung cấp thực phẩm và các trò chơi cho người La Mã). Năm đó, người dân Sicily đã đệ đơn kiện cựu thống đốc Gaius Verres của họ, người đã thực hiện hành vi cướp bóc đáng kể trong ba năm ở đó. Cicero được yêu cầu xử lý vụ việc. Điều bất lợi xảy ra với Verres vì ​​ông được bảo vệ bởi Quintus Hortensius Hortalus, nhà hùng biện nổi tiếng nhất thời đó, và các thượng nghị sĩ ngồi trong bồi thẩm đoàn, như mọi khi, miễn cưỡng đưa ra phán quyết có tội đối với một chính trị gia có ảnh hưởng.

(4) Phiên tòa bắt đầu vào ngày 5 tháng 8 và có rất đông khán giả kể từ khi mọi người đến Rome để bầu cử và thi đấu. Cicero sấm sét nói rằng sự tàn bạo và tham lam của một người đàn ông này đang tước đi những lợi thế và đặc quyền mà Thượng viện và người dân La Mã ban tặng cho họ. Những gì chúng ta biết về vụ án chủ yếu đến từ các bài diễn thuyết của Cicero, và mặc dù chúng không thể được coi là tài liệu thực tế - chúng chỉ là những bản tóm tắt mang tính đảng phái - Verres sau đó đã trốn khỏi Rome để đến Marseilles. Danh tiếng của Cicero đã được nâng cao.

Vào năm 66 trước Công nguyên, Cicero được bầu làm Pháp quan thứ nhất, điều đó có nghĩa là ông điều hành tòa án dân sự cao nhất ở Rome. Ngay sau khi chức pháp quan kéo dài một năm của Cicero kết thúc, ông bắt đầu vận động hành lang để được bầu làm lãnh sự, chức vụ cao nhất ở Rome. Hai lãnh sự phục vụ cùng một lúc, mỗi người có quyền phủ quyết các quyết định của người kia. Cicero trở thành lãnh sự vào năm 64 trước Công nguyên - đáng chú ý là không dùng đến hối lộ hoặc bạo lực.

(5) Một trong những đối thủ không thành công, Lucius Sergius Catiline, một kẻ hoang dã nhận được sự ủng hộ từ Julius Caesar, đã lên kế hoạch trả thù. Anh ta cố gắng chiêu mộ lực lượng vũ trang nước ngoài, ám sát Cicero và chiếm chính quyền. Trong các cuộc tranh luận tại Thượng viện, Cicero đã tung ra những bài diễn văn mạnh mẽ tấn công Catiline. Caesar trích dẫn một luật cũ rằng bản án tử hình phải được hội đồng nhân dân chấp thuận trước. Ông chủ trương tịch thu tài sản của những kẻ chủ mưu và trục xuất họ. Cicero ủng hộ hình phạt tử hình. Năm cộng sự hàng đầu của Catiline đã bị xử tử và Catiline sau đó bị giết trong trận chiến. Trong nhiều năm, Cicero đã chọc tức mọi người khi khoe khoang cách anh ta cứu nền Cộng hòa khỏi Catiline.

Cicero tấn công chính sách chiến tranh bất tận của La Mã. Ông tuyên bố rằng đó là một điều khó nói, nhưng những người La Mã chúng tôi bị ghê tởm ở nước ngoài vì những tổn hại mà các tướng lĩnh và quan chức của chúng tôi đã gây ra do hành vi dâm ô của họ. Không có ngôi đền nào được bảo vệ bởi sự thiêng liêng của nó, không có nhà nước nào được bảo vệ bởi các thỏa thuận đã tuyên thệ, không có ngôi nhà nào được khóa và song sắt - thực tế là hiện nay thiếu các thành phố thịnh vượng để chúng ta tuyên chiến và cướp phá chúng sau đó. Bạn có nghĩ rằng khi chúng ta gửi quân đi chống lại kẻ thù là để bảo vệ đồng minh của mình hay đúng hơn là lấy chiến tranh làm cái cớ để cướp bóc họ? Bạn có biết nước nào chúng ta chinh phục được mà vẫn giàu có, hay có nước giàu nào tướng lĩnh chúng ta chưa chinh phục được?

[iv] Choosing Among Evils

(1) Nếu La Mã ngừng chinh phục thì nền Cộng hòa có thể đã phát triển. Mặc dù tham nhũng và hạn chế, nhưng nó mang lại cơ hội tốt nhất để ngăn chặn sự cai trị của một người. Nhưng cuộc xâm lược vẫn tiếp tục, và các tướng lĩnh thành công đã làm lu mờ quyền lực của Thượng viện và các thể chế cộng hòa khác. Cicero thấy mình ở trong tình thế không thoải mái khi phải lựa chọn giữa những tệ nạn.

Ông tin rằng người ít nguy hiểm nhất là Cnaeus Pompeius (Pompey), một chỉ huy quân sự có năng lực cao, nhà quản lý xuất sắc và là người theo chủ nghĩa cơ hội chính trị. Trong những ngày đầu của mình, anh ta được biết đến với cái tên đao phủ cậu bé. Pompey thiếu nguyên tắc chính trị và được cho là đã đổi vợ để cải thiện triển vọng chính trị của mình. Mặc dù lách các hạn chế của hiến pháp để thăng tiến trong sự nghiệp, nhưng ông chưa bao giờ cố gắng lật đổ hiến pháp La Mã truyền thống (bất thành văn). Ông muốn danh tiếng hơn là quyền lực chính trị.

Pompey đã đè bẹp đối thủ của Rome ở Trung Đông. Ông đã quét sạch nạn cướp biển ở phía đông Địa Trung Hải đã làm gián đoạn nguồn cung cấp thực phẩm quan trọng của Rome. Ông đã chinh phục khoảng 1.500 thị trấn và pháo đài. Ông đã tổ chức bốn tỉnh La Mã mới—Châu Á, Bithynia, Cilicia và Syria—mở rộng biên giới của La Mã đến vùng núi Kavkaz và Biển Đỏ. Ông đã bắt đầu hoặc xây dựng lại 39 thành phố. Ông đã thiết lập một mạng lưới những người cai trị khách hàng giúp La Mã bảo vệ biên giới phía đông. Ông đã tăng doanh thu của Rome từ khu vực này lên 70% và trở thành người La Mã giàu có nhất.

(2) Vào tháng 12 năm 62 trước Công nguyên, Pompey quay trở lại Rome và giải tán quân đội của mình. Tất cả những gì ông yêu cầu là Thượng viện thông qua dự luật trao đất cho binh lính của ông ở các tỉnh - cách truyền thống để bồi thường cho những người tham chiến sau một chiến dịch quân sự thành công. Nhưng Thượng viện đã chặn một dự luật như vậy và Pompey bị thuyết phục rằng ông nên cân nhắc việc hợp tác với các đối thủ của mình.

Đối thủ được tài trợ tốt nhất là Marcus Crassus. Crassus đã thừa kế một khối tài sản nhỏ—300 nhân tài—và chia số tài sản này thành khoảng 7.000 nhân tài, phần lớn theo lệnh cấm, có nghĩa là mua với giá rẻ và sau đó bán lại tài sản của những người bị kết án tử hình. Cho đến khi Pompey giành được chiến thắng béo bở ở Trung Đông, Crassus đã là người La Mã giàu có nhất. Ông đã xây dựng quân đội của riêng mình và dẹp tan cuộc nổi dậy của nô lệ do Spartacus lãnh đạo, đóng đinh khoảng 6.000 nô lệ trên Đường Appian.

Để củng cố vị thế của mình trước Pompey, Crassus đã giành được sự ủng hộ chính trị của Gaius Julius Caesar, một nhà mị dân tiêu xài hoang phí đầy tham vọng. Ông đã được bầu làm quan coi quốc khố vào năm 68 trước Công nguyên. và được giao nhiệm vụ quản lý Xa hơn Tây Ban Nha, nơi ông phát hiện ra thiên tài của mình với tư cách là một chỉ huy quân sự. Quan trọng không kém, anh ta có được chiến lợi phẩm để mở rộng quyền lực của mình. Ông đã thu hút được nhiều người theo dõi bằng cách tài trợ cho các trò chơi và bữa tiệc miễn phí xa hoa với chi phí đáng kinh ngạc - 19 triệu sester, gần 1/10 doanh thu của chính phủ - được bảo lãnh bởi Crassus.

Cicero đã dẫn đầu sự phản đối thành công đối với dự luật của Thượng viện do Caesar và Crassus thúc đẩy, dự luật này sẽ trao quyền cho họ bán lãnh thổ La Mã ở nước ngoài và sử dụng số tiền thu được để mua đất ở Ý để phân phối lại cho những người ủng hộ chính trị của họ. Cicero đã ba lần phản đối dự luật và anh ta đã thể hiện kỹ năng đáng kể để đánh bại nó mà không xa lánh những người bình thường hy vọng có đất tự do.

[v] The First Triumvirate

Vào năm 60 trước Công nguyên, Pompey, Crassus và Caesar đã thất vọng trước những nỗ lực của Thượng viện nhằm ngăn cản tham vọng của họ, vì vậy họ đã thành lập một chế độ độc tài được gọi là Chế độ Tam hùng thứ nhất. Trong thập kỷ tiếp theo, họ kiểm soát các ứng cử viên cho chức vụ, và chia chiến lợi phẩm cấp tỉnh cho nhau. Crassus chiếm được phương Đông. Pompey, Tây Ban Nha Caesar, Cisalpine Gaul (miền bắc nước Ý) và Illyricum (bờ biển phía đông Adriatic). Cicero đã từ chối lời mời tham gia cùng họ.

Bất chấp những lời đề nghị thân thiện của họ, Crassus, Pompey và Caesar đã không bảo vệ Cicero khi, vào năm 58 trước Công nguyên, thượng nghị sĩ xã hội đen Publius Clodius Pulcher (một đồng minh của Caesar được gọi là Clodius) đề xuất luật trục xuất Cicero khỏi Rome. Clodius cũng cướp ba ngôi nhà của Cicero. Cicero bị đày ải trong 16 tháng khốn khổ tại nhà một người bạn ở Salonika (đông bắc Hy Lạp). Những lời cầu xin của bạn đã ngăn cản tôi tự tử, anh ấy viết cho Titus Pomponius Atticus, chủ ngân hàng, nhà xuất bản và là bạn của anh ấy, người đã giúp trang trải chi phí lưu vong cho anh ấy. Cicero quay trở lại Rome khi Pompey quyết định cần một đồng minh chống lại Clodius.

Nhưng bộ ba sẽ không tha thứ cho việc tự do bày tỏ quan điểm của Cicero. Atticus viết cho Atticus rằng nếu tôi nói những gì lẽ ra phải làm về các vấn đề công cộng thì tôi bị cho là điên, nếu tôi nói những gì lẽ phải, thì tỏ ra như một nô lệ, còn nếu tôi im lặng thì có vẻ như bị áp bức và đè bẹp. . . . Điều gì sẽ xảy ra nếu tôi chọn từ bỏ và nương tựa vào một cuộc sống nhàn hạ? Không thể nào. Tôi phải tham gia vào cuộc chiến. Ông nói thêm: Tôi được văn học nâng đỡ và củng cố, và tôi thích ngồi trên chiếc ghế nhỏ của bạn dưới bức tượng bán thân của Aristotle hơn là trên ghế văn phòng lãnh sự của chúng tôi.

Trong khi đó, Crassus theo đuổi sự giàu có và vinh quang quân sự hơn, và ông đã lãnh đạo quân đội của mình chống lại người Parthia, một dân tộc du mục sống ở phía tây Ba Tư. Lãnh thổ của họ nằm trên Con đường Tơ lụa vĩ đại nối liền Trung Quốc với Địa Trung Hải. Lực lượng của Crassus đã bị các cung thủ Parthia đánh tan tác, và ông ta bị giết vào tháng 5 năm 53 trước Công nguyên.

[vi] The Rise of Caesar

(1) Caesar đang bận rộn xây dựng đế chế riêng của mình ở Gaul, bao gồm lãnh thổ hiện thuộc Pháp, Bỉ, một phần của Hà Lan và Thụy Sĩ, cùng với Đức ở phía tây sông Rhine. Caesar được cho là đã bán 53.000 thành viên của bộ tộc Nervii làm nô lệ. Anh ta khoe rằng anh ta đã tàn sát 258.000 đàn ông, phụ nữ và trẻ em Helvetii. Ông tiếp tục tàn sát khoảng 430.000 người Đức.

Caesar đã kết hợp thiên tài chiến thuật của mình - đặc biệt là các cuộc tấn công bất ngờ - với khả năng tuyên truyền hiệu quả, điều mà Pompey xa cách đã bỏ qua. Caesar kêu gọi sự ủng hộ của quần chúng bằng cách hứa hẹn hòa bình. Caesar liên tục tìm kiếm sự ủng hộ của Cicero vì ông ta cần tính hợp pháp. Caesar luôn tỏ ra thân mật với Cicero và thậm chí còn cho anh ta vay tiền, nhưng Cicero miễn cưỡng đứng về phía Pompey. Sau cuộc gặp căng thẳng với Caesar, Cicero viết cho bố Atticus: Tôi nghĩ Caesar không hài lòng với tôi. Nhưng tôi hài lòng với bản thân mình, điều này còn hơn cả những gì tôi đã có từ lâu.

(2) Vào tháng 1 năm 49 trước Công nguyên, Thượng viện ra lệnh cho Caesar trở về từ Gaul mà không có quân đội của mình. Nhưng ông từ chối hợp tác trong việc hủy hoại chính trị của mình. Vào tối ngày 10 tháng 1 năm 49 trước Công nguyên, Caesar dẫn một quân đoàn vượt sông Rubicon, một con sông nhỏ trên bán đảo tây bắc nước Ý, ngăn cách Gaul với La Mã. Điều này vi phạm luật La Mã yêu cầu quân đội phải được giữ ở các tỉnh và một cuộc nội chiến khác lại diễn ra. Không thể tự vệ ở Ý, Pompey chạy sang phía Đông vào ngày 17 tháng 3. Caesar tiến vào Rome vào ngày 1 tháng 4 năm 49 trước Công nguyên.

Dù Caesar hay Pompey thắng, rõ ràng Rome sẽ được cai trị bởi một kẻ mạnh. Trong một lá thư của mình, Cicero than thở về sự tàn phá chung; những lực lượng mà tôi thấy sẽ tham gia vào cuộc xung đột của cả hai bên là rất lớn. . . . Không gì có thể vượt quá sự khốn khổ, đổ nát và ô nhục. . . . Đối với tôi, mặt trời dường như đã biến mất khỏi vũ trụ.

Caesar chiếm giữ kho bạc La Mã để tài trợ cho các chiến dịch quân sự của mình. Ông tới Tây Ban Nha, ngăn cản Pompey xây dựng lại quân đội ở đó. Phó của Caesar, Mark Antony, phụ trách nước Ý. Caesar đã phá hủy Marseilles, nơi đã hỗ trợ Pompey. Sau đó, Caesar quay trở lại Ý và đánh bại lực lượng lớn hơn của Pompey tại Pharsalus, phía bắc Athens, vào ngày 9 tháng 8 năm 48 trước Công nguyên. Cicero được đề nghị chỉ huy lực lượng còn sống sót của Pompey, nhưng anh ta không muốn tham gia vào bạo lực. Pompey trốn sang Ai Cập, nơi ông bị sát hại khi đổ bộ bởi những người dân địa phương đã chịu đựng đủ các cuộc chiến tranh của La Mã. Khi Caesar đến Ai Cập, ông được trao cái đầu bị chặt rời của Pompey. Sau đó, anh trở thành người tình của Nữ hoàng trẻ tuổi Cleopatra, người đã cùng anh trở lại Rome. Caesar đã đè bẹp tàn dư của phe đối lập—khoảng 10.000 người bị tàn sát, và thủ lĩnh của họ là Marcus Porcius Cato đã rút một thanh kiếm vào bụng mình.

Trong cuộc tắm máu, Cicero tìm nơi ẩn náu ở Brindisi. Caesar Chiến thắng đã ân xá cho ông cũng như ông đã ân xá cho nhiều kẻ thù của mình, và Cicero trở về Rome vào năm 47 trước Công nguyên. Gần 60 tuổi, Cicero biết được rằng nhiều đồng bào và đối thủ của ông đã chết. Tôi đã làm hòa với những người bạn cũ của mình, ý tôi là những cuốn sách của tôi, anh ấy viết, mặc dù tôi không từ bỏ tình bạn của họ vì tôi tức giận với họ, mà vì tôi cảm thấy xấu hổ. Tôi nghĩ rằng mình đã không tuân theo lời dạy của họ khi lao vào những biến cố hỗn loạn với những đồng minh không đáng tin cậy như vậy.

Cicero đã cố gắng hết sức để gây ảnh hưởng đến Caesar. Ông kêu gọi Caesar khôi phục lại sự ổn định cho thành phố này của chúng ta bằng các biện pháp tổ chức lại và ban hành luật. Nhưng đó là một nhiệm vụ vô vọng vì Caesar đã lên kế hoạch cho một chiến dịch chinh phục nước ngoài khác.

[vii] Cicero’s Personal Woes

Trong khi Cộng hòa La Mã đang sụp đổ thì cuộc sống cá nhân của Cicero cũng vậy. Vào năm 46 trước Công nguyên, ông và vợ là Terentia đã ly hôn vì tranh chấp tài chính. Anh sớm tái hôn với một phụ nữ trẻ giàu có tên là Publilia, nhưng cô không thể hòa hợp với con gái anh, Tullia, nên họ ly hôn khoảng một năm sau đó. Sau đó Tullia chết khi sinh con. Bên cạnh chính mình, anh viết Atticus, Tôi không có người bạn nào tốt hơn sự cô độc. Trong đó tất cả cuộc trò chuyện của tôi là với sách. Nó bị gián đoạn bởi tiếng khóc, khiến tôi cố gắng hết sức để chống lại điều đó. . . .

Cicero chuyển sang viết về triết học nhiều hơn và đảm bảo sự bất tử của mình. Mặc dù không xây dựng bất kỳ hệ thống triết học mới nào, nhưng ông đã diễn giải các nhà tư tưởng Hy Lạp yêu thích của mình và khiến các ý tưởng trở nên bay bổng. Anh ấy đã vẽ từ thư viện của chính mình vì không có thư viện công cộng nào ở Rome. Ông viết bằng bút sậy và mực trên cuộn giấy cói. Mực được làm từ đen đèn và kẹo cao su. Ông đã làm việc để mở rộng tiếng Latin, trong số những thứ khác, thiếu từ tương đương và có ít ẩn dụ hoặc từ ghép. Ông đã phỏng theo các từ từ tiếng Hy Lạp, vốn là ngôn ngữ triết học trong nhiều thế kỷ. Cicero đã đưa những từ như essentia, qualitas, và moris vào tiếng Latin, điều này khiến ông trở thành nguồn gốc của các từ tiếng Anh là bản chất, chất lượng và đạo đức.

Atticus yêu cầu nô lệ sao chép các tác phẩm của Cicero, một thông lệ tiêu chuẩn. Một nghìn bản được sản xuất ban đầu. Vì rắc rối của họ, các tác giả như Cicero đã nhận được uy tín và quà tặng - tiền bản quyền không được biết đến.

[viii] The Law of Nature

(1)Cicero đã truyền tải ý tưởng của chủ nghĩa Khắc kỷ Hy Lạp về luật đạo đức cao hơn đến thế giới hiện đại. Trong cuộc đối thoại De Legibus (Về Luật, 52 trước Công nguyên), ông đã nói về luật tối cao tồn tại qua nhiều thời đại, trước khi đề cập đến bất kỳ luật thành văn hoặc nhà nước nào được thành lập. Ông cũng gọi nó là quy luật tự nhiên về nguồn gốc của quyền lợi. Trong De Republica (The Republic, 51 B.C.) ông nói Luật chân chính là lý trí đúng đắn phù hợp với tự nhiên; nó có tính ứng dụng phổ quát, không thay đổi và trường tồn. . . Sẽ không có những luật lệ khác nhau ở Rome và Athens, hay những luật lệ khác nhau hiện tại và trong tương lai, nhưng một luật vĩnh cửu và không thể thay đổi sẽ có giá trị cho mọi quốc gia và mọi thời đại, và sẽ có một người chủ và người cai trị duy nhất, Chúa, trên chúng ta tất cả, vì ông là tác giả của luật này, người ban hành và thẩm phán thi hành luật này. Bất cứ ai không vâng lời đều chạy trốn khỏi chính mình và phủ nhận bản chất con người của mình, và chính vì lý do này mà người đó sẽ phải chịu những hình phạt nặng nề nhất . . .

Cicero tiếp tục phân biệt luật cao hơn với luật của chính phủ. Ông cho rằng thật vô lý nếu chỉ gọi từng điều khoản trong nghị định, luật pháp của các quốc gia. Điều gì sẽ xảy ra nếu những luật đó được ban hành bởi những kẻ bạo chúa? . . . Công lý thiết yếu gắn kết xã hội loài người với nhau và được duy trì bởi một luật lệ là lý trí đúng đắn, được thể hiện bằng những mệnh lệnh và những điều cấm đoán. Ai coi thường luật này, dù được viết ra hay không, đều là bất công.

Trong khi Cicero lấy nhiều ý tưởng từ người Hy Lạp, ông cũng đóng góp một số ý tưởng quan trọng của riêng mình. Các triết gia Hy Lạp đã quan niệm xã hội và chính phủ gần như giống nhau, thống nhất với nhau trong polis (thành phố-nhà nước). Cicero tuyên bố rằng chính phủ giống như một người được ủy thác, có nghĩa vụ phục vụ xã hội về mặt đạo đức - điều đó có nghĩa là xã hội là một cái gì đó lớn hơn và riêng biệt. Sự đánh giá cao đối với vô số điều kỳ diệu của xã hội dân sự, nơi các cá nhân phát triển ngôn ngữ, thị trường, tập quán pháp lý và các thể chế khác, phải đến thế kỷ thứ mười tám, nhưng chính Cicero mới là người bắt đầu nhìn ra ánh sáng.

(2) Cicero là người đầu tiên nói rằng chính phủ được coi là công cụ chủ yếu để bảo vệ tài sản cá nhân. Cả Plato và Aristotle đều tưởng tượng rằng chính phủ có thể cải thiện đạo đức. Cả hai đều không quan niệm về tài sản riêng - một quyền lợi tuyệt đối đối với một thứ gì đó đối với mọi người khác.

De Officiis của Cicero (Về nhiệm vụ, 44 trước Công nguyên): mục đích chính trong việc thành lập các bang và các mệnh lệnh hiến pháp là để các quyền sở hữu cá nhân có thể được bảo đảm. . . chức năng đặc biệt của nhà nước và thành phố là đảm bảo cho mọi người quyền kiểm soát tài sản của chính mình một cách tự do và không bị xáo trộn. Xin nhắc lại: Những người quản lý công vụ trước hết phải thấy rằng mọi người đều nắm giữ những gì thuộc về mình, và những người tư nhân không bao giờ bị nhà nước tước đoạt tài sản của mình.

Caesar tiếp tục tìm kiếm thiện chí của Cicero bằng cách ca ngợi công việc của ông. Caesar đã dành tặng cuốn sách De analogia (Về sự tương tự, 54 trước Công nguyên) của mình cho Cicero, nói rằng Bạn đã giành được chiến thắng để được ưu tiên hơn chiến thắng của những vị tướng vĩ đại nhất. Vì việc mở rộng ranh giới trí tuệ của con người là một điều cao quý hơn ranh giới của Đế chế La Mã. Hai người ăn tối tại một trong những biệt thự của Cicero - Caesar đến cùng với đoàn tùy tùng khoảng 2.000 binh sĩ. Sau này Cicero nói với Atticus: vị khách của tôi không phải là loại người mà người ta sẽ nói, ‘Hãy cầu nguyện quay lại khi anh quay lại.’ Một lần là đủ. Chúng tôi không nói về những vấn đề nghiêm túc mà nói rất nhiều về văn học.

(3) Caesar tiến hành bóp méo hiến pháp La Mã đến mức không thể thừa nhận được. Ông đã thu hút khoảng 400 người theo đảng phái của mình vào Thượng viện. Ông ta đã gian lận trong việc bầu cử lãnh sự mới. Ông trở thành người La Mã còn sống đầu tiên có chân dung của mình xuất hiện trên đồng xu. Ông tự phong cho mình là nhà độc tài vĩnh viễn - nhà độc tài suốt đời.

Như nhà sử học John Dickinson đã nhận xét, Caesar đã suốt đời nói hai lời, tuyên bố các khẩu hiệu dân chủ, đồng thời hạ thấp và phá hủy quyền lực của cử tri, đồng thời nhấn mạnh vào các kỹ thuật hiến pháp, đồng thời liên tục phá hoại hiến pháp. Cuối cùng, toa thuốc của ông đối với chính phủ hóa ra lại đơn giản đến mức đáng ngạc nhiên: giảm cơ chế của nó xuống dạng đơn giản và nguyên thủy nhất trong tất cả các hình thức thể chế, chủ nghĩa chuyên chế cá nhân, và sử dụng nó cho một trong những mục đích đơn giản và nguyên thủy nhất. , chinh phục nước ngoài.

Tuy nhiên, một số người La Mã có ảnh hưởng vẫn trân trọng các nguyên tắc cộng hòa.

Gaius Cassius, người ghét Julius Caesar, dường như đã lên kế hoạch chống lại ông ta. Anh được tham gia cùng với người anh rể mạnh mẽ của mình, Marcus Brutus. Cả hai người đều đã chiến đấu với Pompey. Caesar đã ân xá cho cả hai và chỉ định cả hai pháp quan. Nhưng Brutus cảm thấy bị phản bội sau khi Caesar hứa hẹn một trật tự mới và theo đuổi sự cai trị của một người. Brutus quyết định rằng anh ta có một vai trò lịch sử để đóng, bởi vì tổ tiên đã phái một bạo chúa, và anh ta là cháu trai của Cato, kẻ thù truyền kiếp của Caesar và là người bảo vệ Cộng hòa La Mã. Cassius và Brutus tuyển dụng khoảng 60 đồng phạm.

[ix] The Ides of March

(1)Caesar dự định rời Rome để tham gia một cuộc chiến khác chống lại người Parthia vào ngày 18 tháng 3 năm 44 trước Công nguyên. Brutus và Cassius quyết định rằng vụ ám sát phải diễn ra vào ngày 15 tháng 3 - ngày Ides of March - trong một cuộc họp của Thượng viện. Nó được tổ chức tại hội trường cạnh Nhà hát Pompey. Rõ ràng Cicero đã ở đó, mặc dù những kẻ chủ mưu đã không tâm sự với anh ta vì tuổi tác và xu hướng nói chuyện của anh ta.

Sau khi Caesar, 63 tuổi, ngồi trên chiếc ghế mạ vàng, một người đàn ông tên là Tillius Cimber đã đến gặp Caesar và xin ân xá cho anh trai mình. Khi Caesar từ chối, Cimber chộp lấy chiếc áo toga màu tím của Caesar, ra hiệu tấn công. Những người Giải phóng, như những kẻ chủ mưu tự gọi mình, đã dùng dao găm lao vào anh ta. Cassius đánh vào mặt Caesar. Brutus chém vào đùi Caesar. Tổng cộng, anh ta đã bị chém 23 lần và chết trước bức tượng của Pompey. Được biết, Brutus đã giơ cao con dao găm của mình, hét tên Cicero và chúc mừng anh ta đã giành lại được tự do.

Brutus và Cassius rõ ràng mong đợi nền Cộng hòa sẽ tự hồi sinh - họ không lập bất kỳ kế hoạch nào để tự mình thực thi quyền lực. Tuy nhiên, Cicero nhận ra rằng các vấn đề của nền cộng hòa không chỉ nằm ở một người. Ông nói với bố Atticus rằng chúng ta chỉ chặt cây chứ không nhổ tận gốc cây.

Chẳng bao lâu sau, Mark Antony nghiện rượu và hay cãi vã đã đấu thầu để kế vị Caesar làm nhà độc tài. Anh ta sở hữu giấy tờ và tài sản cá nhân của Caesar—khoảng 100 triệu sester, bằng khoảng 1/7 toàn bộ ngân khố La Mã mà Caesar đã dành cho con trai nuôi 18 tuổi của mình, Octavian. Antony tuyển mộ lực lượng vũ trang của riêng mình. Anh ta đã thông qua một đạo luật cho phép anh ta kiểm soát miền bắc và miền trung Cisalpine Gaul.

(2) Vào ngày 2 tháng 9 năm 44 trước Công nguyên, Cicero có bài phát biểu khẳng định rằng hành động của Antony là vi hiến, không được lòng dân và trái với ý định của Caesar. Vào ngày 19 tháng 9, Antony đáp trả bằng một bài phát biểu gay gắt đổ lỗi cho Cicero về vụ sát hại Catiline, vụ ám sát Clodius và sự chia rẽ giữa Caesar và Pompey. Antony nói rõ rằng Cicero là kẻ thù không đội trời chung.

Cicero đã viết bài phát biểu sôi nổi thứ hai, dù chưa bao giờ được phát biểu nhưng đã trở thành một trong những cuốn sách nhỏ về chính trị nổi tiếng nhất trong lịch sử. Anh ta chỉ trích Antony vì kích động bạo lực và kích động Nội chiến. Anh ta miêu tả Antony là một kẻ cơ hội vô đạo đức.

Tôi đã chiến đấu cho nền Cộng hòa khi còn trẻ, Cicero tuyên bố, tôi sẽ không bỏ rơi cô ấy khi về già. Tôi khinh miệt những con dao găm của Catiline; Tôi sẽ không run rẩy trước bạn. Đúng hơn là tôi sẵn sàng phơi bày cơ thể của mình cho họ, nếu cái chết của tôi có thể khôi phục được nền tự do của đất nước và nỗi thống khổ của người dân La Mã cuối cùng có thể sinh ra thứ mà họ đã phải lao động bấy lâu nay. Ông ấy bày tỏ mong muốn rằng khi tôi chết, tôi có thể để người dân La Mã được tự do.

Cicero thực hiện thêm hàng chục cuộc tấn công khác vào Antony vào ngày 21 tháng 4 năm 43 trước Công nguyên. Ông kêu gọi Thượng viện coi Antony là kẻ thù công khai và công nhận tính hợp pháp của Octavian là kẻ ít tệ nạn hơn. Những bài phát biểu này được gọi là Philippics, lấy cảm hứng từ các bài phát biểu của Demosthenes ba thế kỷ trước, nhằm mục đích kích động người Athen chống lại kẻ xâm lược Philip của Macedon, cha của Alexander Đại đế.

Cicero rút lui về dinh thự Arpinum của mình, tránh xa tình trạng hỗn loạn ở Rome. Ông đã hoàn thành cuốn sách cuối cùng của mình, De Amicitia (Về tình bạn) - dành tặng cho người bạn Atticus, người trớ trêu thay lại tiếp tục trao đổi thư từ thân mật với Antony và Octavian.

Các đối thủ Antony, Octavian và Marcus Aemilius Lepidus kết luận rằng họ không có đủ khả năng để đè bẹp nhau hoặc nhận được sự hợp tác từ Thượng viện. Do đó, họ tự khẳng định mình là Triumvirs vì sự phục hồi của nền cộng hòa, và họ chia chiến lợi phẩm ở các tỉnh phía Tây. Họ cũng công bố phần thưởng cho ai có thể tạo ra được đầu của kẻ thù. Antony thấy tên của Cicero xuất hiện trong danh sách truy tố, và Octavian không làm gì về điều đó.

[x] The Murder of Cicero

(1) Cicero bỏ trốn. Anh ta bắt đầu đi thuyền đến Hy Lạp, nơi anh ta nghe nói rằng Brutus có một số lực lượng vũ trang, nhưng thời tiết mùa đông khắc nghiệt đã sớm buộc anh ta phải vào bờ. Anh ta tìm nơi trú ẩn tại nhà gần Formiae, dọc theo bờ biển phía tây nước Ý. Ở đó, vào ngày 7 tháng 12 năm 43 trước Công nguyên, những kẻ ám sát đã bắt kịp anh ta. Một người lính tên là Herennius đã chặt đầu và tay của mình. Herennius đã mang những thứ này đến cho Antony. Fulvia, vợ của Antony, đẩy một chiếc kẹp tóc xuyên qua lưỡi của Cicero, đầu và tay của Cicero bị đóng đinh vào Forum Rostra, nơi các nhà hùng biện phát biểu.

Đây chỉ là khởi đầu của bạo lực mới. Antony đã ra lệnh sát hại khoảng 300 thượng nghị sĩ và vài nghìn công dân có ảnh hưởng. Antony và Octavian đã đè bẹp lực lượng cộng hòa của Brutus và Cassius tại Philippi (đông bắc Hy Lạp), ngày 43 tháng 10 trước Công nguyên, và cả hai người cộng hòa đều tự sát. Một thập kỷ sau, Antony và Octavian đối đầu nhau. Antony mất 3/4 hạm đội của mình tại Actium (miền tây Hy Lạp), sau đó cùng Cleopatra chạy trốn đến Ai Cập, nơi họ tự sát vào năm 30 trước Công nguyên. Octavian, người được biết đến với cái tên Augustus, đã thành lập Đế chế La Mã.

Theo nhà viết tiểu sử La Mã thế kỷ thứ nhất Plutarch, Augustus tình cờ gặp một trong những người cháu trai của ông đang đọc một cuốn sách của Cicero. Cậu bé cố gắng giấu nó đi, nhưng Augustus đã nhặt nó lên và nhận xét: Con ơi, đây là một người đàn ông uyên bác và là người yêu đất nước của mình.

Các tác phẩm của Cicero nhìn chung không được ưa chuộng trong thời Đế chế. Nhà triết học Công giáo thế kỷ thứ năm, Saint Augustine thú nhận: Trong quá trình nghiên cứu thông thường, tôi đã xem một tác phẩm của Cicero, người có phong cách được hầu hết mọi người ngưỡng mộ, chứ không phải thông điệp của ông ấy. Vào đầu thời Trung cổ, nhiều tác phẩm của Cicero đã bị thất lạc.

(2) Học giả thời Phục hưng Petrarch đã tìm thấy một số bài phát biểu của Cicero (58 bài phát biểu cuối cùng đã được phục hồi). Sau đó, vào năm 1345 tại thư viện nhà thờ Verona, ông phát hiện ra một bộ sưu tập các bức thư của Cicero—tổng cộng là 864, 90 gửi cho Cicero và phần còn lại của ông—được xuất bản vào thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên. Một nửa được viết cho người bạn Atticus của ông, chủ yếu ở Hy Lạp . Tất cả các bức thư đều có niên đại từ 20 năm cuối đời của Cicero. Petrarch hân hoan: bạn là người lãnh đạo mà chúng tôi tuân theo lời khuyên, người vỗ tay là niềm vui của chúng tôi, tên tuổi là vật trang trí của chúng tôi. Cicero được Erasmus, một người đàn ông thời Phục hưng Hà Lan, yêu mến, người lên án sự không khoan dung tôn giáo giữa cả người Công giáo và người Tin lành.

Ở nước Anh thế kỷ 17, theo một nhà quan sát, thông thường ở các trường học là sử dụng De Officiis [Về nhiệm vụ] của Cicero làm văn bản đạo đức. Triết gia John Locke đã giới thiệu các tác phẩm của Cicero. Tầm nhìn của Cicero về luật tự nhiên đã ảnh hưởng đến các nhà tư tưởng như Locke, Samuel Pufendorf, và các tác giả John Trenchard và Thomas Gordon của Cato's Letters, những người có tác động trí tuệ trực tiếp nhất đến Cách mạng Hoa Kỳ.

(3) Việc Cicero bảo vệ Cộng hòa La Mã đã khiến ông trở thành anh hùng đối với nhiều người khác. Ở Đức, ông được nhà thơ và nhà viết kịch theo chủ nghĩa tự do Johann Christoph Friedrich von Schiller ngưỡng mộ. Nam tước người Pháp de Montesquieu, người thúc đẩy tầm quan trọng của việc phân chia quyền lực chính phủ, coi Cicero là một trong những tinh thần vĩ đại nhất. Voltaire viết rằng Cicero đã dạy chúng ta cách suy nghĩ. Lấy cảm hứng từ Cicero, trong Cách mạng Pháp, nhà báo Jean-Baptiste Louvet de Couvray đã mạnh dạn tấn công Maximilien de Robespierre vì ủng hộ Triều đại khủng bố.

Bài diễn thuyết của Cicero tiếp tục khuấy động những người bạn yêu tự do. Nó đã giúp truyền cảm hứng cho những lý tưởng tự do của nhà sử học vĩ đại Thomas Babington Macaulay. Nó ảnh hưởng đến phong cách diễn thuyết đầy kịch tính của Edmund Burke trẻ tuổi (theo chủ nghĩa tự do), Charles James Fox, William Ewart Gladstone và Winston Churchill. Bài diễn thuyết của Cicero đã giúp thuyết phục Frederick Douglass rằng nếu ông thành thạo việc nói trước công chúng, ông có thể chống lại chế độ nô lệ ở Mỹ - và ông đã làm được.

Quan điểm của Cicero trở nên lỗi thời khi đế quốc Đức nổi lên như một cường quốc vào cuối thế kỷ 19. Ví dụ, nhà sử học đoạt giải Nobel Theodor Mommsen là một người rất ngưỡng mộ Caesar và chế nhạo chủ nghĩa cộng hòa của Cicero. Trong khi Hitler đã làm nhiều việc để khiến chủ nghĩa Caesar không được ưa chuộng, ngày nay có nhiều người quan tâm đến Caesar kẻ chinh phục hơn là một tác giả và nhà hùng biện như Cicero.

Tuy nhiên, Cicero vẫn là một nhà xây dựng có ý nghĩa quan trọng đối với nền văn minh phương Tây, như nhà sử học Michael Grant đã nói. Cicero kêu gọi mọi người cùng nhau lý luận. Ông ủng hộ sự đàng hoàng và hòa bình. Ông đã mang lại cho thế giới hiện đại một số ý tưởng cơ bản nhất về tự do. Trở lại khi tự do ngôn luận có nghĩa là có nguy cơ tử vong, ông đã tố cáo sự chuyên chế. Ông đã giúp giữ cho ngọn đuốc tự do luôn cháy sáng trong hơn 2.000 năm.(hết)

nguồn: https://fee.org/articles/marcus-tullius-cicero-who-gave-natural-law-to-the-modern-world/